有位小官叫朱云，刚正不阿，敢说敢为，便上书请求朝见。当着满朝公卿大臣痛陈朝政积弊：“当今朝中许多大臣，对上不能辅佐陛下，对下不能为百姓造福：只知领取国家俸禄，还要欺压百姓。请陛下赐给我一把尚方宝剑，斩杀一个大奸臣，以警诫其他的官员。”成帝问道：“谁是奸臣？”朱云指着“特进”道：“就是安昌侯张禹！”汉成帝大怒道：“你个小小官吏，竟敢在下面诽谤大臣，还到朝堂上辱骂我的老师，罪当处死，不能赦免！”
御史遵旨上前，要捉拿朱云，朱云不肯就范，两手紧紧攀住殿前的栏杆，奋力挣扎，竟把铁栏杆折断了。朱云大笑呼道：“我有幸能与龙逄、比干为伍，一起去游地府，也心满意足，死而无憾了。殊不知汉家天下将会怎么样呢？”这时，左将军辛庆忌挺身而出，在丹墀上叩头谏道：“朱云虽然无礼，但他是直炮筒子，为江山社稷计。如果他的话讲得对，不能杀他；即使他讲得不对，也应该容纳他，以免阻塞言路。臣愿以一死担保！”辛庆忌奏罢，竟把头叩出血来，汉成帝被两位诤臣感动了，便赦免了朱云。
事后，宫廷总管带人要来修补被朱云折断的栏杆，汉成帝语重心长地说：“不要换新的了，我要保留这根栏杆的原样，用它来表彰直言敢谏的臣子！”
