西汉末年，有一对兄弟，哥哥叫赵孝，弟弟叫赵礼。有一年，天下饥荒，社会就动荡不安了。有一天，兄弟两个正在家里玩耍的时候，强盗破门而入，在家里乱翻。因为是灾荒年月，强盗当然是希望能够抢到一点粮食，然而赵家没有一点的油水，没有一点粮食。兄弟俩一看强盗冲进来了，吓得就直往门外跑，因为弟弟赵礼跑得比较慢，强盗就一把就抓住了赵礼，抓住了以后就想把赵礼吃掉了。
哥哥本来赵孝是先跑出来的，回头一看弟弟没有跟上来，被强盗抓住了。自己再跑回来，然后就跪在凶恶的强盗面前，于是哀求说：“我弟弟有病，身体瘦弱，身上也没有多少肉，而且他的肉也不好吃，只要你们把他放了，我身体好，我身体胖，你们就吃我吧。”这就是哥哥赵孝争着去弟弟去死，当时强盗都愣住了，俩强盗面面相觑，他们哪里见得有争着要被人吃的弟兄阿！
赵礼就在旁边说：“是我先被你们抓住的，我如果被你们吃了，那是我命中注定的，我哥哥已经跑了，他有什么罪过？你们为什么要吃我哥哥！”所以兄弟俩抱成一团痛哭。强盗很凶悍，但是也被这兄弟俩友爱之情感动了，所以就撇下兄弟俩就跑了，就没有吃这兄弟俩。这件事情后来被皇帝知道了，就下令褒奖，就将事情昭示天下，这是兄友弟恭的最好的典范了。
